El tratamiento y la prevención de la enfermedad periodontal trae muchos beneficios para su salud. Al mantener su dentadura natural, usted puede masticar más cómodamente y disfrutar de una mejor digestión. Puede tener una sonrisa saludable y una apariencia agradable. También puede prevenir futuros problemas dentales. Para verse bien y sentirse bien, no hay nada mejor que conservar sus dientes naturales.

En la periodontitis, la etapa más avanzada de la enfermedad periodontal, el hueso y los tejidos que circundan los dientes se destruyen. Se forman bolsas en las encías y éstas se llenan de bacterias. A medida que la enfermedad avanza, los dientes se vuelven móviles o "sueltos" y eventualmente, pueden caerse o requerir que sean extraídos.

• Las encías sangran al cepillarse los dientes. 
• Encías rojas, inflamadas y dolorosas 
• Encías flojas y sueltas. 
• Mal aliento persistente. 
• Pus entre los dientes y las encías. 
• Dientes sueltos o que se estén separando. 
• Cambios en su mordida. 
• Cambios en la adaptación de las dentaduras parciales. 

Sin embargo, es posible tener enfermedad periodontal sin notar ninguno de estos signos. La mayoría de la gente no siente dolor alguno debido a la enfermedad y por eso frecuentemente pasa inadvertida. Por esta razón es importante visitar a su dentista y solicitar una evaluación periodontal. 

Las enfermedades que afectan el sistema inmuno-protector del cuerpo, tales como leucemia y SIDA en las etapas más avanzadas, pueden empeorar la condición de las encías. En la diabetes no controlada, el organismo tiene mayor predisposición a la infección, y la enfermedad es generalmente más severa y difícil de tratar y controlar.

Los cambios hormonales durante el embarazo aumentan el riego sanguíneo a ciertos tejidos del cuerpo incluyendo las encías. Como resultado de esto, del 30 al 60 por ciento de las mujeres embarazadas tienen encías rojas, dolorosas y sangrantes. La enfermedad periodontal preexistente, aún en las etapas iniciales, se presenta en estos casos con síntomas más severos.

Naturalmente mientras más saludable se encuentre, más fácil será para su cuerpo recuperarse de cualquier enfermedad incluyendo aquéllas que atentan contra su salud oral.

Asegúrese de mantener a su dentista informado acerca de cualquier cambio en su historia médica. También infórmele sobre cualquier medicamento que esté tomando. Hay medicamentos, como los anticonceptivos orales, antidepresivos, y ciertos medicamentos para el corazón que pueden afectar la salud oral.

La remoción de estos cálculos se llama raspaje y curetaje. Muchos odontólogos utilizan máquinas de ultrasonido que, por vibración, causan el desprendimiento del cálculo de la pared dentaria, para luego valiéndose de instrumentos manuales, terminar la limpieza con un alisado final.

Su dentista puede diseñarle un programa personalizado de higiene oral diaria que se adapte a sus necesidades específicas. Este programa puede incluir técnicas de cepillado adecuadas para remover completamente la placa bacteriana sin causar daño a las encías o dientes. Usted así aprendería también a utilizar de manera correcta el hilo dental, que le permitirá limpiar la placa bacteriana de zonas interdentarias que son de difícil acceso para el cepillo.

Una visita al dentista le puede servir para seleccionar mejor los productos dentales de higiene oral. Existe una amplia gama de cepillos, enjuagues bucales y sedas dentales en el mercado. Los irrigadores orales, las puntas de caucho y los cepillos interdentales amplían aún más la selección. Su odontólogo puede ayudarle a escoger los productos que sean más adecuados para usted.

En la mayoría de los casos la enfermedad periodontal inicial requiere de un raspaje, alisado radicular y una buena higiene oral para obtener resultados satisfactorios. Los casos más avanzados pueden requerir tratamiento quirúrgico.

Los objetivos principales de estos procedimientos son los de remover cálculos de bolsas profundas alrededor de los dientes, disminuir las bolsas, alisar y pulir las superficies radiculares y darle una forma adecuada a la encía para facilitar la limpieza.

En los casos todavía más avanzados, donde hay dientes flojos, el odontólogo puede verse obligado a tratar su mordida; por ejemplo, uniendo los dientes con férulas temporales para reducir el movimiento, obteniendo más comodidad y mejor funcionamiento. Los tratamientos adicionales pueden incluir ajustes de mordida, ortodoncia o la colocación de aparatos protésicos.

Otros métodos pueden ser necesarios en el tratamiento de la enfermedad periodontal, dependiendo de las condiciones de la boca. Algunos pueden ser bastante complicados, especialmente cuando hay un descuido exagerado de la higiene oral. El periodoncista está entrenado para manejar muchas variantes de la enfermedad de las encías. Cualquiera que sea su plan de tratamiento siempre será con miras a reestablecer la salud oral y ayudar a mantenerla.

Los pacientes periodontales son vistos periódicamente después del tratamiento. Para evitar futuros problemas periodontales, las visitas de control constarán de examen oral, remoción de nuevos cálculos, limpieza de los dientes y revisión de la mordida. Nuevamente, nada le ayudará a mantener mejor los resultados del tratamiento periodontal que la diaria remoción de la placa mediante el cepillado, el uso de la seda dental y otros métodos de higiene.